초보 아빠 육아 참여 방법, 함께하는 아빠가 되는 현실 팁

초보 아빠, 막막한 첫걸음에 대하여

처음 아빠가 된다는 건, 생각보다 훨씬 복잡한 감정입니다. 설레는 건 분명한데, 막상 아이가 태어나고 나면 “이걸 내가 잘 할 수 있을까?”라는 생각이 먼저 들었습니다.

저도 처음에는 정말 아무것도 몰랐습니다. 아기가 왜 우는지도 모르겠고, 안아도 울고 내려놔도 울고, 그 상황 자체가 당황스러웠습니다. 특히 밤이 되면 더 힘들었습니다. 낮과 밤이 완전히 뒤바뀌니까, 몸도 마음도 같이 무너지는 느낌이었습니다.

옆에서 아내는 더 힘들어 보이는데, 저는 뭘 어떻게 도와야 할지도 모르겠고요. 그때 가장 많이 했던 생각이 “나는 아직 준비가 안 된 것 같은데…”였습니다.

그런데 시간이 조금 지나면서 알게 됐습니다. 원래 다 처음이라는 걸요. 잘하는 사람이 따로 있는 게 아니라, 하면서 배우는 거였습니다. 완벽하게 하려고 하기보다, 그냥 한 번 더 해보는 게 더 중요했습니다.

저도 모르게 “내가 도와줄게”라는 말을 자주 했습니다. 그런데 어느 순간 이 말이 좀 이상하게 느껴지더라고요. 가만히 생각해보면, 육아는 원래 같이 하는 건데 제가 마치 옆에서 거드는 사람처럼 말하고 있었던 겁니다.

그때부터 생각을 조금 바꾸려고 했습니다. “도와주는 게 아니라, 같이 하는 거다.” 그렇게 생각하니까 행동도 조금씩 달라졌습니다.

처음 기저귀 갈 때는 솔직히 손이 떨렸습니다. 분유 타는 것도 물 양이 맞는지 몇 번씩 확인했고요. 목욕은 더 긴장이 됐습니다. 그런데 몇 번 해보니까 조금씩 익숙해지더라고요.

특히 밤중 수유나 새벽에 아이를 안아주는 시간은 힘들긴 했지만, 그 시간을 같이 보내니까 아내도 훨씬 덜 지쳐 보였습니다. 그게 눈에 보이니까, 자연스럽게 더 하게 되더라고요.

아이가 아빠 목소리에 반응하는 순간도 있습니다. 그때 느꼈습니다. “아, 내가 그냥 보조 역할이 아니구나.” 아이 입장에서는 아빠도 중요한 사람이라는 걸요.

예전에는 “오래 같이 있어야 좋은 아빠다”라고 생각했습니다. 그런데 현실은 그렇지 않더라고요. 하루 종일 옆에 있어도 핸드폰 보고 있으면, 사실 같이 있는 게 아니었습니다.

그래서 짧더라도 집중하는 시간을 만들려고 했습니다. 출근 전에 잠깐 안아주고 눈을 맞추는 시간, 퇴근하고 나서 같이 목욕하는 시간. 이런 짧은 루틴이 생각보다 크게 남았습니다.

아이를 안고 이름을 불러주거나, 눈을 보면서 말을 걸어주는 것. 별거 아닌 것 같지만, 그 순간에는 아이도 저를 보고 있다는 느낌이 들었습니다.

특히 생후 몇 개월 지나면서부터는 반응이 조금씩 보입니다. 웃기도 하고, 소리를 내기도 하고요. 그걸 보면서 “아, 이게 교감이구나”라는 걸 처음 느꼈습니다.

결국 중요한 건 시간의 길이가 아니라, 그 시간 안에 얼마나 집중했느냐인 것 같습니다.

솔직히 처음에는 “아내가 더 잘 알겠지”라는 생각이 있었습니다. 그런데 그 생각이 오히려 더 불편하게 만들더라고요.

기본적인 것이라도 알고 있으니까 대화가 달라졌습니다. 수유 시간, 수면 패턴, 예방접종 같은 것들. 조금만 알아도 아내랑 이야기할 때 훨씬 자연스러워졌습니다.

그리고 무엇보다 중요한 건 말 한마디였습니다. “오늘 많이 힘들었지?” “내가 안아볼게”

이런 짧은 말이 생각보다 큰 힘이 되더라고요. 괜히 어려운 말보다, 그냥 옆에 있다는 느낌을 주는 게 더 중요했습니다.

요즘은 육아 정보도 많아서 조금만 찾아보면 충분히 배울 수 있습니다. 중요한 건 잘 아느냐보다, 같이 하려는 마음인 것 같습니다.

아빠가 된다고 해서 갑자기 잘하게 되는 건 아닌 것 같습니다. 저도 아직 서툰 부분이 많습니다.

그래도 한 가지는 느꼈습니다. 완벽한 아빠보다, 계속 같이 있으려는 아빠가 더 중요하다는 것.

기저귀 한 번 갈아주는 것, 아이 이름 한 번 더 불러주는 것, 아내에게 한마디 건네는 것. 이런 작은 것들이 쌓이면서 가족이 만들어지는 느낌이 들었습니다.

육아는 혼자 하는 일이 아니라 같이 가는 과정입니다. 서툴러도 괜찮습니다. 조금씩 해보면 됩니다.

지금 이 순간에도 충분히 잘하고 있는 걸지도 모릅니다.