40일 아기 수유량, 우리 아기만 적게 먹는 줄 알고 매일 검색했습니다

40일 아기 수유량, 우리 아기만 적게 먹는 줄 알고 매일 검색했습니다

새벽 수유를 마치고 나면 꼭 휴대폰을 들게 됐습니다.

“40일 아기 분유량 평균”
“신생아 수유량 적은 편인가?”
“3시간 텀 안 지켜도 괜찮나”

쌍둥이를 집으로 데리고 온 뒤 가장 스트레스였던 건 의외로 잠보다 수유량이었습니다. 조리원에서는 정해진 시간마다 어느 정도 비슷하게 먹는 것처럼 보였는데, 집에 오자마자 완전히 달라졌습니다.

어떤 날은 정말 잘 먹다가도 다음 수유 때는 절반만 먹고 고개를 돌렸습니다. 또 어떤 날은 1시간도 안 돼 다시 배고프다고 울었습니다. 그때마다 저는 “우리 아기만 너무 적게 먹는 건 아닐까”라는 생각부터 들었습니다.

특히 생후 40일쯤에는 하루 총량이 650~750ml 정도로 계속 왔다 갔다 했습니다. 어떤 날은 800 가까이 먹다가도, 어떤 날은 갑자기 600대까지 떨어졌습니다. 숫자가 흔들릴 때마다 부모 마음도 같이 흔들리더라고요.

그런데 육아를 하면서 조금씩 느끼게 됐습니다. 인터넷 평균표보다 더 중요한 건 결국 “우리 아기 반응”이라는 걸요.

수유량이 적다고 무조건 문제가 있는 건 아니었다

초반에는 하루 총 수유량 숫자에 정말 집착했습니다. 오늘은 몇 ml 먹었는지, 평균보다 적은지 계속 기록했습니다. 그런데 지나고 보니 같은 아기라도 매일 먹는 양이 달랐습니다.

특히 신생아 시기에는 컨디션 영향을 정말 많이 받는 것 같았습니다.

• 잠을 충분히 못 잔 날
• 성장 급등기 시기
• 배앓이가 있는 날
• 유독 예민한 저녁 시간
• 트림이 잘 안 나온 경우

실제로 저희 집 쌍둥이도 완전히 달랐습니다. 한 명은 먹는 속도가 빠르고 울음도 큰 편이었습니다. 반대로 다른 한 명은 천천히 먹고 자주 쉬었습니다. 같은 날 태어났는데도 수유 패턴 자체가 달랐습니다.

그때 처음 느꼈습니다. 평균 수유량은 참고만 할 뿐, 모든 아기가 똑같이 움직이지는 않는다는 걸요.

초보 부모가 가장 많이 하는 실수

솔직히 말하면 저도 초반에는 “조금이라도 더 먹여야 한다”는 생각이 정말 강했습니다.

젖병을 빼면 다시 물리고, 먹다가 쉬면 깨워서 먹이고, 고개를 돌려도 “조금만 더 먹자” 하면서 계속 시도했습니다. 그런데 어느 순간부터 아기가 젖병만 보면 짜증을 내기 시작했습니다.

그 모습을 보는데 괜히 마음이 무거워졌습니다. 좋은 부모가 되려고 한 행동인데, 오히려 아기를 압박하고 있었던 느낌이 들었거든요.

특히 신생아는 수유 경험 자체를 기억한다고 하더라고요. 불편했던 기억이 반복되면 먹는 시간 자체를 싫어할 수도 있다는 이야기를 듣고 꽤 놀랐습니다.

실제로 초보 부모들이 가장 흔하게 흔들리는 순간도 비슷했습니다.

• 조금만 먹고 고개 돌리는 경우
• 먹다가 자꾸 잠드는 경우
• 수유 중 계속 짜증내는 경우
• 먹고 나서 바로 게워내는 경우
• 수유텀이 자꾸 꼬이는 상황

울음에도 이유가 있다는 걸 조금씩 알게 됐다

육아를 하면서 가장 어려운 건 아기가 말을 하지 못한다는 점이었습니다. 그래서 초반에는 울면 무조건 배고픈 줄 알았습니다.

그런데 지나고 보니 꼭 그렇지만은 않았습니다.

• 졸려서 짜증내는 경우
• 트림이 불편한 경우
• 과하게 먹어서 속이 불편한 경우
• 너무 피곤해서 예민한 상태
• 단순히 안기고 싶은 상황

이걸 조금씩 구분하기 시작하면서부터 수유 스트레스도 줄어들었습니다. 예전에는 수유 시간이 가까워지면 저부터 긴장했습니다.

“이번엔 얼마나 먹을까?”
“또 적게 먹으면 어떡하지?”

그런데 신기하게도 제가 조급함을 조금 내려놓으니까 아기도 전보다 안정되는 느낌이 들었습니다.

수유는 숫자보다 분위기가 더 중요했다

예전에는 ml 숫자만 계속 봤습니다. 오늘 총량이 얼마인지, 평균보다 적은지만 체크했습니다. 그런데 실제로는 먹는 환경도 정말 중요했습니다.

조용한 분위기에서 천천히 먹을 때와, 억지로 자세를 바꾸고 계속 젖병을 밀어 넣을 때 반응이 완전히 달랐습니다.

그래서 어느 순간부터는 수유 속도를 조금 늦추기 시작했습니다. 아기가 쉬고 싶어 하면 잠깐 기다려주고, 트림도 중간중간 천천히 시켜봤습니다.

그랬더니 오히려 끝까지 편하게 먹는 날이 늘어났습니다. 무엇보다 수유 시간이 전처럼 전쟁 같지 않았습니다.

육아는 결국 우리 아기를 알아가는 과정이었다

지금 생각해보면 저는 계속 정답을 찾으려고 했습니다. 몇 ml를 먹어야 하는지, 몇 시간마다 먹어야 하는지, 평균보다 적으면 문제인지.

그런데 직접 육아를 해보니 아기마다 정말 달랐습니다. 많이 먹는 아기도 있고, 적게 자주 먹는 아기도 있습니다. 잠이 많은 아기도 있고, 활동량이 엄청난 아기도 있습니다.

그래서 요즘은 예전보다 덜 불안합니다. 물론 아직도 수유량이 갑자기 줄어들면 걱정되긴 합니다. 그래도 무조건 숫자에 집착하기보다는 아기 컨디션과 표정을 먼저 보게 됐습니다.

혹시 지금 신생아 수유량 때문에 매일 검색하고 있다면 너무 혼자 끌어안고 힘들어하지 않았으면 좋겠습니다. 생각보다 정말 많은 부모들이 같은 고민을 하고 있었고, 모두 자기 아기에게 맞는 방법을 찾아가는 중이었습니다.

다음에는 생후 40일~60일 사이 실제 수유텀 변화와, 먹다가 잠드는 아기 때문에 가장 힘들었던 시기도 정리해보겠습니다.